묵이지지黙而識之, 학이불염學而不厭 - 일상의 배움

선생님께서 말씀하셨다. “묵묵히 보고 들은 것을 새기고, 배움에 싫증내지 않으며, 가르치는 일에 게으르지 않은 것, 그 밖에 내게 무엇이 있을까?”

 

7.2. 子曰: “黙而識之, 學而不厭, 誨人不倦, 何有於我哉.”

묵이지지, 일상의 배움

그대로 믿긴 어렵겠지만 문헌에는 공자의 먼 선조는 송나라 왕실 사람으로 소개된다. 선조 중에서 좌씨의 문헌에 처음 등장하는 인물은 송나라의 대사마 공보가인데 그는 불행히도 아름다운 미모를 가진 부인 때문에 대귀족 화보독에게 살해당한다. 공보가의 부인을 길에서 우연히 마주친 장면을 좌씨는 이렇게 묘사한다. “먼 발치에서부터 그를 한참 지나간 후에도 눈길을 거두지 못했다.” 여하튼 이후로 가문은 세대를 거듭하며 쇠락해 노나라로 이주했고 부친은 추라는 이름의 작은 읍의 대부로 있었다.

공자의 출생지. 곡부 니구산의 부자동

 

공보가에서 부친 숙량흘에 이르는 수백년 간의 족보는 끊어졌다가 노나라의 귀족 맹희자의 유언 속에 뜬금없이 등장한다. 자신의 두 아들을 공자의 문하로 들여보내는 유언에서다. 대체로 이런 글은 신뢰하기 어렵고 혹 후대에 살그머니 삽입된 내용일 가능성이 더 크다. 사마천은 여기에 공자의 출생을 정실부인이 아닌 야합으로 출생한 내용을 덧붙인다. 스스로도 어릴 적 가난하여 이것저것 안해 본 일이 없었기에 아는 것이 많았다고도 말하는데 쇠퇴한 가문에, 거기에 적자도 아닌 야합으로 출생한 공자가 다른 분야도 아니고 인문학으로 대성했다는 것도 쉽게 수긍되는 것은 아니다. 게다가 좌씨는 공자가 20대에 담나라 군주를 접견해 그에게서 중원의 관학에서 소실되었지만 동이에 보존된 학문에 대해 담화를 나누었다고 기록하는데 별볼일 없는 가문의 20대 청년이 아무리 소국이나 군주를 접견할 수 있었다는 것도 다소 의문이 가는 대목이다. 이 정도 되면 공자 이후의 족보는 사실에 가깝겠지만 그 이전의 족보는 믿거나 말거나 수준에 가깝다.

 

“많이 듣되 의심나는 것은 미루어 두고 나머지를 말할 때 신중하라, 그러면 실수가 적을 것이다. 많이 보되 의심나는 것은 미루어 두고 나머지를 실천할 때 신중하게 하라, 그러면 후회가 적을 것이다.” (논어.위정.18.)

 

‘학’이 대체로 문헌을 통해 배우는 것이라면 앞의 ‘묵이지지’는 일상을 통한 배움이다. 일상 생활처럼 좋은 배움터는 없다. 학교에서, 직장에서, 동료 간에도, 취미를 통해서도, 동호회 모임을 통해서도 그리고 그런 관계의 긴장과 협력, 갈등 속에서 인간됨을 배운다. 기쁨, 슬픔, 분노, 모멸 등 우리의 정서는 책이나 학교 공부에서보다 일상에서 더 빈번하게 경험하고 이를 통해 배워나간다. 모든 것이 배움터이다. 여기에 되도록 많이 듣고 보되 의심나는 것은 미루어두는 태도의 견지를 공자는 또 조언한다. 좁은 견문으로 인한 속단과 독선의 문제를 경계할 것을 주문한 것일 테다. 플라톤은 아테네의 귀족이었지만 그를 가르친 소크라테스는 일개 시민이었을 따름이다. 사색을 즐기는 자, 그것이 또 풍요로운 물질적 배경 밖에 놓인 인문학의 매력이기도 하다.

 

“참 딱하기도 하지. 틸틸, 너희 집은 문이랑 창문이 터질 정도로 행복으로 가득 차 있어! 우리는 늘 웃고 노래하지. 우리가 샘솟듯이 만들어 내는 즐거움 때문에 벽까지 춤추고 지붕까지 들썩거릴 정도로. 단지 네가 그걸 보지도 못하고 듣지도 못하는 거지.” (모리스 메테를링크, 『파랑새』)