주술과 과학의 뿌리

 

선생님께서 말씀하셨다. “내게 다시 몇 년의 시간이 주어져 오십에 『역』을 배울 수 있다면, 아마 큰 과오는 없앨 수 있을 것이다.”

 

논어.술이.17. 子曰: “加我數年, 五十以學『易』, 可以無大過矣.”

 

같은 뿌리, 주술과 과학

 

원시 시대의 인간들은 자신과 초월적 존재간의 차이를 느끼지 않았다. 천둥벌거숭이와도 같은 그들은 자신의 능력으로 자연의 운행을 변화시킬 수 있거나 적절한 방법을 동원해 초월적 존재를 협박하고 위협해 원하는 바를 획득할 수 있다는 자부심마저 있었다. 그런데 지식과 문명이 발전함에 따라 오히려 인간은 거대한 자연의 힘 앞에서 자신의 왜소함과 무력감을 자각하기 시작했고 초월적 존재를 자신과 동등하게 여기지 않고 신으로 섬기게 된다. 마치 무슨 일이든 해낼 수 있다는 자신감이 충만했던 어린 시절에서 사회라는 구조가 가진 힘이 얼마나 거대한 것인지 뼈저리게 느끼고 왜소해져 하루하루 지친 삶을 살아가는 꿈도 희망도 잃은 장년기를 사는 평범한 우리들처럼 말이다. 그럼에도 늘 예외적인 창조적 소수들은 존재한다. 마찬가지로 원시 시대의 천둥벌거숭이 중 일부는 여전히 포기하지 않고 주술로 자연의 운행을 바꿀 수 있고 다만 유효한 새로운 비술을 찾는데 골몰한다. 제임스 프레이저는 말한다.

 

“시간이 지나고 분업화 과정이 진행되면서 주술사의 직분 자체도 병 고치는 자, 비 내리는 자와 같이 여러 계급으로 세분화된다. 그리고 그 분야에서 가장 강력한 성원은 자기 힘으로 우두머리의 지위를 차지하고 차츰 신성한 왕으로 발전해 간다. … 더 나아가 왕권의 세속적인 면과 종교적인 면이 분화하면서 세속적 권력과 정신적 권력이 각기 다른 사람에게 위임되기에 이른다. 하지만 주술사는 종교에 억압당하면서도 근절되지 않은 채 여전히 새로 생긴 제사와 기도 의식보다는 옛 비술에 몰두한다. 머지않아 그들 가운데 좀더 총명한 사람들이 주술의 오류를 깨닫고, 인간의 이익을 위해 더 효과적인 자연력의 조절방법을 발견한다. 한마디로, 그들은 주술을 버리고 과학을 취한다.” (『황금가지』 제4장 인간신)

 

거북점과 주역

 

고대의 거북점과 시초점에서는 먼저 점칠 내용, 즉 바라는 바를 먼저 말하는데 ‘명령’에 가깝게 보이는 것들도 있다.

 

공성자가 『주역』을 가지고 맹집에 대해 점을 치며 말하였다. “원이 위나라를 향유하여 사직을 주관하기를 바라노라.” 둔괘屯를 얻었다. 또 말하였다. “나는 맹집을 옹립하기를 바라니, 길한 결과가 나오기를 원하노라.” 둔괘屯가 비괘比로 변한 점괘를 얻었다. (좌전.10.7.15.)

 

점을 치는 사람이 바라는 바를 시초나 거북에게 명하는 행위 이를 ‘명사命辭’라고 한다. 거북점을 칠 때도 명귀命龜에 관련된 사가 있다. 점칠 내용을 미리 말하지 않는 경우는 매복枚卜 혹은 매서枚筮라고 한다.

주나라가 상나라를 멸하고 얼마되지 않아 무왕이 병환에 들었을 때 아우 주공이 보배로운 규를 예물로 바치며 거북점을 칠 때도 하늘의 상제와 선조를 겁박하고 있다. 누군가 죽어야 한다면 형님 희발(무왕) 대신 자신의 목숨을 가져가라, 내 소원을 들어주면 보배로운 규를 바치겠지만 그렇지 않다면 규를 도로 가져가겠다는 협박이다. 이 장면은 「금등편」에 잘 묘사되어 있다. 어쩌면 이는 주공이 지니고 있었던 주나라 최고의 주술사 혹은 대마법사로의 흔적도 일부 보여주는 것은 아닐까. 인간의 사고 체계 변화는 기술과 달리 슬로건에서 생활로 변화하는 데는 장기간이 소요된다. 『좌전』에 소개된 많은 거북점과 『주역』을 사용한 시초점 사례의 대부분은 점차 이전의 협박성 명사가 소멸되고 ‘명사’가 없는 매복이나 매서로 변하는 경향을 보인다.

 

레비-스트로스는 『야생의 사고』에서 신화적 사고가 “철저하게 관찰하고 관계나 연관성이 있는 것끼리 조직적으로 분류하는” 열의를 보임으로써 과학과 비슷한 점이 있다고 주장한다. 그는 신화의 바탕이 되는 “주술적 사고는 인과율이란 주제에 의한 대변주곡이어서 과학과 마찬가지로 “결정론적 추구”의 성격이 강하다고 말한다. (이민용, 「내러티브와 사회적 치유」, 독일어문화권연구, 2011)

 

공자 이후로 2천여년간 동아시아의 지배계층의 핵은 전세계 역사에서 보기 드물게 지식인으로 채워졌다. 고도의 지식과 더불어 기술의 발전도 성취했지만 오늘날 ‘과학’이라고 부르는 지식의 체계는 아니었다. 많은 사람들은 동아시아에서 과학이 발전하지 못한 배경으로 수학적 사고를 기반으로 한 추상적 사유의 부재를 지목하고 있지만 “괴·력·난·신에 대해 가르치려 하지 않았”던, 그럼으로써 최소한 지배계층인 지식인 사회에서 주술을 완벽히 소멸시킨 공자의 역할이 컸던 것은 아닌지 조심스럽게 생각해 본다. 『주역』의 발전 경향도 ‘상수역학’이라는 주술과 상통하는 원시 과학에서 왕필에 의한 ‘의리역학’으로 진행된 것 역시 그런 맥락이 아닌지 오늘 갑자기 궁금해진다.

 

【관련 주석】 1973년 12월 호남성 장사 마왕퇴3호 한묘의 백서『주역』, 1977년 안휘성 부양현 쌍고퇴1호 한묘의 『부양한묘죽간주역』, 1993년 호북성 강릉현 왕가대15호 진묘의 『왕가대진묘죽간귀장역』 그리고 B.C.300년 전후로 추정되는 상박초간 자료 속의 『전국초간주역』이 출토되었다. 전한초기까지도 『주역』이란 여러 종류의 시스템 존재하였고, 십익이 성립하기 이전의 원초적인 『역경』은 B.C.300년 이전에 이미 엄존하고 있었다는 사실이 물리적으로 확고하게 입증되었다. (김용옥, 『논어한글역주』 PP. 570-572. 발췌)